«El parón de la Junta nos tiene a los pueblos, atados de pies y manos»
Entrevista con el alcalde de Torre de Juan Abad, José Luis Rivas
José Luis Rivas, empresario radicado en la localidad madrileña de Getafe, oriundo de Torre de Juan Abad, es el nuevo alcalde de esta noble villa del Campo de Montiel, después de ganar en los comicios municipales del pasado mes de mayo a su oponente, el popular Emilio Molina, quien ha regido el pueblo desde 2003. Autodidacta, como él mismo se define, tanto profesional como políticamente, sus antecedentes en este último campo se encuetran en la citada ciudad del sur de Madrid, en cuya asamblea socialista posee el carnet de militante número 1.
Rivas fue edil del consistorio getafense desde 1979 hasta 1991. Cuando cesó, se prometió a sí mismo no volver a trabajar jamás en política. Veinte años después ha roto este autocompromiso, aunque con algún matiz. «Ahora estoy en el Ayuntamiento de la Torre, porque esto no es hacer política. Un pueblo pequeño se gestiona como una empresa, para satisfacer a tus clientes, que son tus vecinos. Lo malo es que el momento no es el apropiado para lucirse».
Y así es. El bloqueo económico con el que el nuevo gobierno de la comunidad autonoma ha iniciado su mandato es lo que quita el sueño a no pocos alcaldes castellano-manchegos. Torre de Juan Abad forma parte de la Mancomunidad de Servicios del Campo de Montiel «Cuna del Quiijote», cuya sesión constituyente tras la renovación de ayuntamientos del mes de mayo, tuvo lugar el pasado 22 de septiembre. Allí todos coincidieron en la asfixia económica que vienen padeciendo, ya desde 2010. «Para un municipio con un presupuesto de 1,4 millones de euros, que la Junta de Comunidades le deba 300.000 euros supone obligar al Ayuntamiento a pagar la totalidad del costo de los planes de empleo, servicios sociales o atención a mayores; servicios todos competencia de la Junta». «Si además te encuentras con que debes 550.000 euros, no te queda otra que dejar de pagar a alguien... a los suministradores». Así descrita la situación, Rivas huye del alarmismo: «este Ayuntamiento está saneado, siempre que se nos pague. El problema es provisional». El edil socialista prefiere creer a los nuevos mandatarios de la Junta. Así, espera empezar a cobrar algo a partir de octubre . «La paralización de la Junta de Comunidades -concluye- nos ata de pies y manos». Los ingresos que genera el Ayuntamiento, con la recaudación de tributos entre los vecinos, distan de ser boyantes. Un 95 por ciento del término de la Torre es suelo rústico que apenas genera 150.000 euros a través del Impuesto de Bienes Inmuebles de naturaleza rústica.
A su favor tiene una ventaja no menor. «Afortunadamente nuestra relación con el grupo de la oposición es cordial y eso favorece a la gestión». Y en verdad que debe ser así, dado el carácter más bien afable del ex alcalde Emilio Molina, quien en sus últimos tiempos en el cargo se quejaba amargamente, del trato de favor económico que las administraciones públicas de la provincia y la región otorgaban a los ayuntamientos de su mismo color político, en detrimento de los de signo contrario. José Luis Rivas no lo niega, pero no cree en el nepotismo político. «Para que te den, hay que pedir. El problema del anterior alcalde es que tenía que atender a su trabajo y no podía desplazarse. Yo, en tres meses, llevo cinco reuniones en Ciudad Real y he solicitado citas con todos los consejeros de la Junta». Por otro lado «cuando en una adminsitración -Junta, Diputación o Estado- hay un remanente que repartir, el que está cerca de los que mandan pide su parte más pronto que los que no se enteran».
Campo de Montiel, las Hurdes del siglo XXI
El pronóstico del alcalde de la Torre de Juan Abad para con la comarca del Campo de Montiel no es muy alentador. «Podemos ser pueblos abocados a desaparecer como entidades locales en un futuro. Al Campo de Montiel lo comparo con las Hurdes del siglo XXI. Como no hay infraestructuras, no puede haber industria y como consecuencia, tampoco hay trabajo. El campo cada vez necesita menos mano de obra y está más desasistido de subvenciones. En Torre de Juan Abad, casi el 60 por cinto de la población es mayor de 60 años. En tres meses han habido diez o doce fallecimientos en el pueblo y un solo nacimiento». «Yo confío en mi pueblo, pero no en que las admnistraciones públicas le salven. Si el AVE llega hasta Galicia o en Despeñaperros han hecho un ‘obrón’, el Estado tiene que tener dinero para nuestra comarca. Esta es una zona deprimida y no va a quedar más remedio que unir en un mismo ayuntamiento a distintos núcleos urbanos, para hacer frente a servicios elementales. Algo tendrá que hacer el Estado. La seguridad ciudadana es un problema para estos pueblos. Aunque apenas hay delitos, estamos vendidos. Frente a las localidades mayores, tenemos servicios empobrecidos, pero más costosos».
En la agenda de realizaciones del nuevo equipo de gobierno, del PSOE, figura el arreglo urgente de la céntrica calle Empedrada, la peatonalización del centro integrando las dos plazas, el mantenimiento de las instalaciones deportivas, disponer de un ‘punto limpio’, soterrar los contenedores de residuos en el centro urbano o dar una solución al mercado municipal, que impide la salida y acceso de vehículos en la calle afectada. Otra de las asignaturas pendientes de Torre de Juan Abad se encuentra a veinte kilómetros en línea del centro del pueblo; el paraje de Las Virtudes, amplio espacio de casas de campo compartido con Santa Cruz de Mudela. En la parte Torreña de las Virtudes han proliferado chalets edificados sin licencia, por propietarios ajenos al término municipal y que por supuesto, carecen de los servicios urbanos básicos. Articular una solución legal que ponga de acuerdo a los afectados y a los dos Ayuntamientos, para hacer emerger a la legalidad esas construcciones es otro de los asuntos pendientes para el nuevo regidor.
Pero más allá de lo inmediato, la dinamización de los recursos culturales y turísticos de la Torre de Juan Abad es un desafío trascendental. Para Rivas, es la única posibilidad real de prosperidad y desarrollo para su pueblo en el futuro. Un patrimonio que fundamentalmente se compone de la Ermita Templaria de la Virgen de la Vega, la Casa de Francisco de Quevedo y el órgano barroco de la Iglesia Parroquial, cuyos conciertos atraen a multitud de visitantes.
Al centro cultural de la Casa de Quevedo quisiera el alcalde añadir la céntrica y monumental Casa de Don Fernando, habilitándola como centro de arte y exposiciones. José Luis Rivas es presidente de la Fundación Cultural Francisco de Quevedo, gracias a la que Torre de Juan Abad incorporará a sus fondos bibliográficos vinculados al autor del Siglo de Oro Español, los archivos de los dos principales biógrafos de Quevedo, Fernández Guerra y Pablo Jauralde. También se sumará una exposición de humor gráfico compuesta por unas 70 obras inspiradas en la figura de Quevedo.
